Ainda bastante jovem, mas com as ideias bem assentes, directo e muito rápido a responder! É assim Mário Costa do ASC / Bike Zone, ele que no ano transacto foi o grande vencedor da geral da taça de Portugal de XCO, e este ano parte com objectivos igualmente elevados e com dedicação total à causa. Falamos com ele e ficamos a saber que se perdeu um jogador de futsal, mas ganhou-se um excelente crossista, tudo isto e muito mais para conferir nas próximas linhas…
Como surgiram as “bikes” na tua vida? Praticaste ciclismo enquanto miúdo, quem é que mais te influenciou a fazer BTT? No fundo o que é que te trouxe até este mundo?
Praticava futsal, mas sentia que não era o meu desporto então decidi abandonar e andava à procura de um novo desporto e é aí que surge o ciclismo com umas voltas ao domingo em estrada e mais à frente o btt muito por influência do meu pai que também procurava um novo desporto para praticar.
Ainda tens idade de sub23, no entanto já fizeste várias provas no estrangeiro, tens diversas vitórias, campeão nacional em sub23 e até uma vitória à geral na taça de Portugal de XCO, de acordo com as tuas espectativas é um bom registo?
É para mim sem dúvida um bom registo, nunca me passou pela cabeça quando me iniciei na modalidade ser quem sou hoje e ganhar o que já ganhei. Mas logicamente que continuo a querer mais e melhor a cada ano que passa.
E para este ano pensas renovar os títulos ou tens outros objectivos em mente? Quais os principais para 2012?
Vencer a Taça de Portugal Elite não era um objectivo mas agora que estou líder é obvio que vou tentar manter-me até ao final. O Campeonato Nacional é sempre um objectivo, mas depois destas provas temos as provas fora de Portugal nomeadamente as Taças do Mundo e os Campeonatos da Europa e do Mundo onde vou tentar estar ao meu melhor nível para poder conseguir lugares de destaque.
Tens previsto participar em provas da taça do mundo de XCO? A diferença destas provas é muita em relação às nossas provas? O que se nota mais?
Sim, estas provas são a grande montra do BTT mundial, estão lá os melhores dos melhores e por isso não podemos cometer deslizes. A grande diferença é o nível de todos os atletas que é muito alto o que faz com que não à mínima distracção esteja logo a ser ultrapassado por um grande número de atletas, são provas discutidas ao segundo.
Continuaste a correr na mesma equipa do ano passado, agora designada ASC/Bike Zone, tiveste muitos convites de outras equipas? Porque escolheste continuar nesta?
Fiquei por mais uma ano na mesma equipa, não tive nenhum convite para sair e como estava satisfeito com a época passada também não procurei sair.
Uma vez que és um atleta com bastante qualidade, propostas de equipas estrangeiras já te surgiram?
Ainda não! Para isso acontecer é preciso estar constantemente nos melhores palcos do btt mundial e fazer excelentes resultados.
Calculo que gostarias de vir a ser profissional, achas que isso será possível? Em Portugal vês condições para um dia virmos a ter equipas profissionais de BTT, no caso mais específico XCO, ou uma profissionalização terá sempre de passar pelo estrangeiro?
É o meu grande objectivo neste momento passar a ser atleta profissional, mas penso que para já em Portugal não temos nenhuma equipa capaz de ter um projecto a esse nível…talvez para o ano!
Na tua opinião o que é mais importante fazer no XCO português para continuarmos a evoluir e podermos chegar ao topo da modalidade?
É necessário que toda a gente se adapte e evolua, quando digo toda a gente digo atletas, dirigentes, treinadores, clubes, equipas, organizações, associações, federação por forma a poderem dar condições aos miúdos que são o futuro da modalidade melhorando as condições atuais e alargando a base de recrutamento porque tenho a certeza que em Portugal também temos grandes campeões.
Falando agora da parte mais técnica, actualmente a discussão entre a roda 26 e a 29 anda ao rubro, tu foste um dos atletas portugueses a aderir à roda 29, é uma aposta para manter? O que te cativou mais?
Sim, é uma aposta para manter sem dúvida dadas as ventagens deste tipo de bike. Conseguem ser muito leves perdendo pouco em relação à roda 26 e depois nos trilhos transmitem muito conforto e rapidez na passagem dos obstáculos, são autênticas devoradoras de trilhos.
Achas que as rodas de 29 polegadas são o futuro ou estarão sempre acompanhadas por outros tamanhos de roda?
Penso que vai haver sempre alguém que vai querer inovar com mais qualquer coisa mas a maior parte penso que vai optar pela roda 29.
Falando agora de outra modalidade, o ciclocrosse como surgiu na tua carreira?
O ano passado surgiram de novo as provas em Portugal, era uma modalidade nova para mim e totalmente desconhecida mesmo assim decidi experimentar e adorei. Lembro-me que estava um dia de chuva intensa nunca tinha andado de bike com tanta chuva foi pura diversão e fiquei fã.
Encaras o ciclocrosse apenas como preparação para a época de XCO, ou preparaste especificamente para esta altura para estar ao melhor nível e discutir os lugares da frente?
A minha participação no ciclocrosse é unicamente a pensar na preparação da época de XCO naqueles meses de inverno que o XCO está parado.
E um futuro no ciclocrosse? Já te passou pela cabeça? Afinal de contas nos países do norte da europa e nos estados unidos está mesmo muito em voga esta modalidade, existem equipas profissionais de ciclocrosse, e os atletas até vão fazendo uma perninha no XCO e na estrada, poderia ser uma boa aposta tentar construir uma carreira pelo ciclocrosse?
É uma modalidade para a qual, modéstia à parte, tenho algum jeito mas isso não me passa pela cabeça neste momento, para um futuro próximo mas quem sabe!
Actualmente divides a tua vida de ciclista com mais alguma actividade? Estudas, trabalhas? É complicado conciliar?
Neste momento estou unicamente dedicado ao XCO.
Para finalizar, a quem é que tens de agradecer por seres o que és hoje no mundo das bicicletas? Tens algum atleta que consideres um ídolo ou que te tenha influenciado a correr XCO ou a maneira como corres?
Tenho que agradecer essencialmente à minha família e amigos que me apoiam incondicionalmente, as equipas por onde passei, ao meu treinador Sérgio Carvalho e a todos os meus patrocinadores.
